米脂古称“银州”，因“地有流金河，沃壤宜栗，米汁淅之如脂”而得名。金末元初（1226年）始设米脂县，至今已有780年。现辖7镇6乡、396个行政村、6个社区居民委员会，土地总面积1212平方公里，总人口23.2万人，其中农业人口20.9万人。

　　米脂是黄河文明的重要发祥地之一。历史悠久，雄浑壮阔，文风斐然，人才辈出，曾经涌现出西夏国创立者李继迁、明末农民起义领袖李自成、开明绅士李鼎铭、民主斗士杜斌丞、抗日名将杜聿明，以及原全国政协副主席刘澜涛、原国家计委副主任郭洪涛等一大批杰出人物。另据县志记载民间传说，这里也是中国古代四大美之一——貂蝉的故乡，因此，米脂素有“文化县”、“英雄县”、“美人县”的美誉。米脂又是革命老区，1947年，毛泽东、周恩来、任弼时等老一辈无产阶级革命家曾在杨家沟村战斗生活四个多月，召开了著名的“十二月”会议。由彭德怀元帅亲自指挥的沙家店战役，经全体军民浴血奋战，全面取得胜利，掀开了解放战争由战略防御转入全面反攻的序幕。

新中国成立以来，特别是改革开放20年来，米脂人民坚持自力更生，艰苦奋斗，各项经济社会事业均取得显著成绩。2005年，全县生产总值（GOP）达5.99亿元，其中第一产业1.01亿元，第二产业1.04亿元，第三产业3.94亿元。财政总收入1561万元，其中地方财政收入861万元。城镇居民人均可支配收入4473元，农民人均纯收入1487元。